A
agência espacial dos Estados Unidos, a Nasa,
informou que foram identificados dois polos na lua que comprovam a existência
de superfícies de gelo. São áreas mais escuras, distribuídas de forma irregular
e que têm características de formações antigas e distintas.
No pólo sul, a maior parte do gelo se concentra em crateras lunares,
enquanto no norte é mais distribuído, embora em menor quantidade.
O trabalho foi realizado por cientistas da Universidade do Havaí, Brown
University e do Centro de Pesquisas da Nasa. A equipe é liderada pelos
pesquisadores Shuai Li, da Universidade do Havaí e Brown University, e Richard
Elphic, da Nasa.
Os pesquisadores utilizaram dados captados por um instrumento denominado
Moon Mineralogy Mapper (M3), da Nasa, que identificou aspectos específicos
sobre a existência de gelo, água e vapor.
Disposto na nave não tripulada Chandrayaan-1, lançada em 2008, o M3 foi
capaz de identificar a presença de gelo sólido na lua, coletando informações
que distinguem água líquida, vapor e gelo sólido.
Segundo a Nasa, a maior parte do gelo descoberto está nas crateras, do
lado norte, pois ali as temperaturas são baixíssimas por causa da inclinação do
eixo de rotação da lua, uma vez que a luz não chega a essa região. No caso do
lado sul, a formação de gelo pode ser explicada por outros fenômenos, como o
movimento do sistema solar.
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